বিশ্বজুড়ে তিন বিলিয়ন ব্যবহারকারী প্রতিদিন বিনামূল্যে হোয়াটসঅ্যাপ ব্যবহার করছেন
গত ২৪ ঘণ্টায় আমি শতাধিক হোয়াটসঅ্যাপ মেসেজ পাঠিয়েছি। এসব মেসেজের বেশিরভাগই ছিল সাধারণ, যেমন পরিবারের সঙ্গে বিভিন্ন পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা, কাজের প্রজেক্ট নিয়ে সহকর্মীদের সাথে কথাবার্তা, বা বন্ধুদের সাথে সাধারণ আড্ডা। তবে এই সমস্ত মেসেজ যতই অপ্রয়োজনীয় মনে হোক না কেন, হোয়াটসঅ্যাপ প্রতিনিয়ত বিশ্বের বিভিন্ন ডেটা সেন্টারের মাধ্যমে এই মেসেজগুলোর গোপনীয়তা রক্ষা করে যাচ্ছে।
এই গোপনীয়তা রক্ষার প্রক্রিয়া খুব সহজ নয়। এটি বজায় রাখতে হোয়াটসঅ্যাপের ডেটা সেন্টারগুলোতে অত্যন্ত শক্তিশালী সার্ভার ব্যবহৃত হয়, যা খুব ব্যয়বহুল একটি প্রক্রিয়া। তবুও, হোয়াটসঅ্যাপ ব্যক্তিগত ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে কোনো অর্থ নেয় না। তাহলে প্রশ্ন জাগে, হোয়াটসঅ্যাপ কীভাবে বিনামূল্যে এই সেবা প্রদান করে? এর পেছনে তাদের আয় করার আসল রহস্যটাই বা কী?
মেটার পৃষ্ঠপোষকতা এবং হোয়াটসঅ্যাপের রাজস্ব মডেল
হোয়াটসঅ্যাপের পেছনে রয়েছে বিশাল প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান মেটা। মেটা শুধু হোয়াটসঅ্যাপেরই নয়, ফেসবুক এবং ইনস্টাগ্রামেরও মালিক, যা বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম। মেটার এই পৃষ্ঠপোষকতা হোয়াটসঅ্যাপকে নিরবচ্ছিন্নভাবে বিনামূল্যে সেবা প্রদান করতে সাহায্য করে। কিন্তু তাদের আয়ের মূল উৎস কী?
মূলত, হোয়াটসঅ্যাপ কর্পোরেট গ্রাহকদের জন্য বিশেষ সুবিধা প্রদান করে অর্থ উপার্জন করে। ব্যক্তিগত ব্যবহারকারীদের বিনামূল্যে সেবা প্রদানের জন্য তারা বিভিন্ন কর্পোরেট প্রতিষ্ঠান এবং ব্যবসায়িক সংস্থার কাছ থেকে অর্থ গ্রহণ করে। ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলো গ্রাহকদের কাছে পৌঁছানোর এবং তাদের সাথে সরাসরি যোগাযোগ করার জন্য হোয়াটসঅ্যাপকে ব্যবহার করে।
ব্যবসায়িক মেসেজিং সেবা এবং বিজ্ঞাপন থেকে আয়
২০১৮ সালে হোয়াটসঅ্যাপ ব্যবসায়িক মেসেজিং সেবা চালু করে, যা কোম্পানিগুলোর জন্য একটি বড় সুবিধা হয়ে ওঠে। কর্পোরেট গ্রাহকরা হোয়াটসঅ্যাপের মাধ্যমে গ্রাহকদের কাছে তাদের পণ্য বা পরিষেবা সম্পর্কে তথ্য পাঠাতে পারে। এটি শুধু সাধারণ তথ্যের সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি গ্রাহকদের সমস্যার সমাধান করতে, পণ্য ক্রয়-বিক্রয় সম্পন্ন করতে এবং এমনকি আর্থিক লেনদেন করতে সাহায্য করে।
উদাহরণস্বরূপ, ভারতের বেঙ্গালুরুতে গ্রাহকরা হোয়াটসঅ্যাপের মাধ্যমে সরাসরি বাসের টিকিট কিনতে এবং আসন বেছে নিতে পারেন।
হোয়াটসঅ্যাপের বিজনেস মেসেজিং-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট নিকিলা শ্রীনিবাসন এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “আমাদের লক্ষ্য হলো ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান এবং গ্রাহকরা যেন সবকিছু চ্যাট থ্রেডেই সম্পন্ন করতে পারে।” তার মানে হচ্ছে, গ্রাহকরা চ্যাট থ্রেডে থেকেই টিকিট ক্রয়, রিফান্ড, এবং অন্যান্য কার্যক্রম সম্পন্ন করতে পারেন।
হোয়াটসঅ্যাপ চ্যানেল এবং সাবস্ক্রিপশন ভিত্তিক মেসেজিং
গত বছর থেকে হোয়াটসঅ্যাপে চ্যানেল ভিত্তিক মেসেজিং সেবা চালু হয়েছে। কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানগুলো এখন বিনামূল্যে হোয়াটসঅ্যাপ চ্যানেল তৈরি করতে পারে এবং ব্যবহারকারীরা তাদের চ্যানেলগুলো সাবস্ক্রাইব করতে পারেন। চ্যানেলগুলো সাবস্ক্রাইবারদের কাছে বিভিন্ন প্রমোশনাল মেসেজ বা আপডেট পাঠায়।
তবে হোয়াটসঅ্যাপের প্রিমিয়াম সংস্করণে কর্পোরেট গ্রাহকরা সরাসরি ব্যবহারকারীদের সাথে কথোপকথন চালাতে পারে। এটি একটি পেইড সেবা যেখানে প্রতিষ্ঠানগুলো গ্রাহকদের সাথে সংযুক্ত থাকার জন্য অর্থ প্রদান করে। এই পদ্ধতি থেকে হোয়াটসঅ্যাপ বিপুল পরিমাণ আয় করে থাকে।
বিজ্ঞাপন এবং চ্যাট ভিত্তিক বিপণন কৌশল
কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানগুলো হোয়াটসঅ্যাপকে বিজ্ঞাপন প্রদর্শনের মাধ্যম হিসেবেও ব্যবহার করতে পারে। ফেসবুক এবং ইনস্টাগ্রামে বিজ্ঞাপন প্রচারের সময়, কোম্পানিগুলো নির্দিষ্ট লিংক প্রদর্শন করে এবং ব্যবহারকারীরা সেই লিংকে ক্লিক করলে তাদের হোয়াটসঅ্যাপ অ্যাকাউন্টে একটি নতুন চ্যাট শুরু হয়।
নিকিলা শ্রীনিবাসন বলেন, “শুধুমাত্র এই ফিচার থেকেই আমরা কয়েক বিলিয়ন ডলার আয় করেছি।” অর্থাৎ, কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানগুলোর পণ্যের সাথে সরাসরি ব্যবহারকারীদের যুক্ত করতে হোয়াটসঅ্যাপের এই বিজ্ঞাপন কৌশলটি অত্যন্ত সফল।
অন্যান্য মেসেজিং অ্যাপের রাজস্ব মডেল
হোয়াটসঅ্যাপের পাশাপাশি, অন্যান্য মেসেজিং অ্যাপগুলোর রাজস্ব মডেলও ব্যতিক্রমী। উদাহরণস্বরূপ, সিগন্যাল একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান, যা মূলত অনুদানের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। ২০১৮ সালে সিগন্যালের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ব্রিয়ান অ্যাকটন সিগন্যালকে ৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার অনুদান প্রদান করেন।
সিগন্যালের প্রেসিডেন্ট মেরেডিথ হুইটেকার এক ব্লগ পোস্টে লিখেছিলেন যে, “ক্ষুদ্র দাতাদের সমর্থন পাওয়ার জন্য আমাদের যতটা সম্ভব তাদের কাছাকাছি যেতে হবে।” সিগন্যালের আয়ের অন্যতম উৎস হলো এই ক্ষুদ্র দাতারা, যারা সিগন্যালের গোপনীয়তার নীতি এবং বিজ্ঞাপনবিহীন ব্যবহারকারীদের সেবা বজায় রাখার প্রচেষ্টা সমর্থন করে।
অন্যদিকে, তরুণ গেমারদের মধ্যে জনপ্রিয় ডিসকর্ড অ্যাপের আয় করার পদ্ধতি ভিন্ন। এটি বিনামূল্যে সাইন আপ এবং ব্যবহার করা গেলেও, উন্নত ফিচারগুলো ব্যবহারের জন্য ব্যবহারকারীদের পেইড মেম্বারশিপ নিতে হয়। ডিসকর্ডের ‘নিট্রো’ সাবস্ক্রিপশনের মাধ্যমে ব্যবহারকারীরা উচ্চমানের ভিডিও স্ট্রিমিং এবং কাস্টম ইমোজির সুবিধা পেয়ে থাকে।
স্ন্যাপচ্যাটের আয়ের মডেল
স্ন্যাপচ্যাটও বিভিন্ন আয়ের উৎস ব্যবহার করে থাকে। এটি বিজ্ঞাপন থেকে আয় করে এবং ব্যবহারকারীদের জন্য পেইড সাবস্ক্রিপশনের সুবিধা প্রদান করে। চলতি বছরের আগস্ট পর্যন্ত স্ন্যাপচ্যাটের পেইড সাবস্ক্রাইবার সংখ্যা ছিল ১১ মিলিয়ন। এছাড়া, স্ন্যাপচ্যাট ‘স্পেকট্যাকল’ নামক অগমেন্টেড রিয়েলিটি চশমা বিক্রি করেও আয় করে।
ফোর্বসের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৬ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে সুদ থেকেই স্ন্যাপচ্যাট ৩০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় করেছে। স্ন্যাপচ্যাটের আয়ের সবচেয়ে বড় উৎস অবশ্য বিজ্ঞাপন, যা থেকে বছরে চার বিলিয়ন ডলারের বেশি আয় হয়।
ইলিমেন্ট এবং নিরাপদ মেসেজিংয়ের গুরুত্ব
যুক্তরাজ্যভিত্তিক প্রতিষ্ঠান ইলিমেন্ট নিরাপদ মেসেজিং সেবা প্রদান করে। এটি বড় প্রতিষ্ঠান এবং সরকারগুলোর জন্য উপযোগী, কারণ তারা নিজেদের সার্ভারে এই সেবা পরিচালনা করতে পারে। ইলিমেন্টের প্রযুক্তি ব্যবহার করে প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের নিজস্ব নিয়ন্ত্রণাধীন মেসেজিং সিস্টেম তৈরি করতে পারে।
ইলিমেন্টের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ম্যাথিউ হডসন বলেন, “বেশিরভাগ মেসেজিং অ্যাপগুলো ব্যবহারকারীদের ডেটা বিশ্লেষণ করে এবং সেই অনুযায়ী তাদের বিজ্ঞাপন দেখায়।”
গোপনীয়তা এবং এনক্রিপশন: ব্যবহারকারীদের জন্য কতটুকু সুরক্ষা?
মেসেজিং অ্যাপগুলো সাধারণত এনক্রিপশন এবং গোপনীয়তার ওপর গুরুত্ব দেয়। হোয়াটসঅ্যাপ এবং অন্যান্য মেসেজিং প্ল্যাটফর্মগুলো প্রায়শই এনড-টু-এনড এনক্রিপশন ব্যবহার করে, যা ব্যবহারকারীদের মেসেজিং নিরাপদ রাখে। তবে এর অর্থ এই নয় যে কোম্পানিগুলো ব্যবহারকারীদের ডেটা সম্পূর্ণরূপে জানে না। অনেক সময় অ্যাপগুলো ব্যবহারকারীদের আচরণ, পছন্দ, এবং অন্যান্য তথ্যমূলক উপাদান সংগ্রহ করে এবং সেই অনুযায়ী বিজ্ঞাপন দেখানোর জন্য ব্যবহার করে।
হোয়াটসঅ্যাপের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা: অর্থ উপার্জনের আরও কৌশল
হোয়াটসঅ্যাপ ক্রমাগত তার আয়ের উৎস বাড়াতে এবং ব্যবহারকারীদের আরও উন্নত সেবা দিতে বিভিন্ন উদ্যোগ নিচ্ছে। ভবিষ্যতে তারা ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও আধুনিক মেসেজিং টুলস প্রদানের মাধ্যমে আয় বৃদ্ধি করতে পারে। এছাড়া, ভারতে এবং অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশে পেমেন্ট সার্ভিস চালুর মাধ্যমে সরাসরি আর্থিক লেনদেনের নতুন সুযোগ তৈরি করার পরিকল্পনা রয়েছে।
মেটার ক্রমবর্ধমান ব্যবসায়িক মডেল হোয়াটসঅ্যাপের বিনামূল্যে সেবা বজায় রাখতে সহায়ক হয়ে উঠেছে। হোয়াটসঅ্যাপ শুধু বিনামূল্যে সেবা প্রদানই করে না, বরং এটি কোম্পানির বিপণন কৌশল হিসেবে কাজ করছে। কর্পোরেট গ্রাহকরা হোয়াটসঅ্যাপের মাধ্যমে গ্রাহকদের কাছে আরও সহজে পৌঁছাতে পারে এবং এই প্রক্রিয়ায় হোয়াটসঅ্যাপও বিপুল পরিমাণ আয় করছে।
এভাবে, হোয়াটসঅ্যাপ ব্যবহারকারীদের জন্য বিনামূল্যে সেবা প্রদানের মাধ্যমে প্রযুক্তিগত এবং আর্থিক সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও তাদের আয়ের একটি শক্তিশালী মডেল গড়ে তুলেছে।
